Gli oncologi di tutto il mondo raccomandano la chemioterapia ai pazienti come trattamento efficace per il cancro. Tuttavia, i pazienti sono preoccupati per l'uso dei farmaci chemioterapici e degli effetti collaterali associati, indipendentemente dall'efficacia del trattamento per loro.
Il cancro è una malattia pericolosa per la vita e il solo pensiero che possa essere diagnosticato scuote terribilmente una persona, per non parlare dei pazienti che hanno effettivamente il cancro.
La diagnosi tempestiva del cancro è la chiave per un trattamento efficace del cancro, che viene spesso effettuato attraverso chemioterapia, chirurgia, radiazioni o terapia farmacologica mirata.
Leggi fino alla fine per ottenere le informazioni più utili.
Sospetti effetti collaterali della chemioterapia
Come ogni medicina, i farmaci chemioterapici hanno effetti collaterali. Tuttavia, è importante capire qui che non tutti i pazienti li sperimentano.
In effetti, la chemioterapia può danneggiare le cellule sane del corpo, come i follicoli piliferi, le cellule del midollo osseo, il sistema riproduttivo, il tratto digestivo o la bocca. Ma l'effetto dei farmaci chemioterapici su queste cellule dipende dal tipo di farmaco utilizzato e dall'intensità del trattamento.
Di seguito sono riportati alcuni degli effetti collaterali comuni della chemioterapia:
• stanchezza,
• fluttuazione di peso,
• cambiamento della libido,
• diarrea e costipazione,
• sbalzi d'umore,
• cambiamenti nell'appetito,
• anemia,
• lividi.
Come puoi vedere, gli effetti collaterali della chemioterapia non sono così gravi come potrebbero sembrare, e ne parleremo un po' più in dettaglio di seguito.
La chemioterapia è davvero pericolosa?
In effetti, la chemioterapia è completamente innocua. L'uso corretto dei farmaci chemioterapici porta alla distruzione delle cellule tumorali, alleviando così i pazienti dai sintomi che stanno vivendo.
Gli oncologi sono solitamente proattivi nel trattare gli effetti collaterali della chemioterapia. Per fare ciò, utilizzano diverse strategie per controllare o prevenire la loro manifestazione nei pazienti dopo il trattamento.
Nonostante ciò, i pazienti a volte manifestano ancora effetti collaterali della chemioterapia. Si verificano solo quando i farmaci volti a distruggere le cellule tumorali sono simultaneamente colpiscono le cellule sane in rapida crescita come i follicoli piliferi, portando alla caduta dei capelli capelli.
Ma questa è solo metà della verità. Per i fatti che circondano alcuni dei miti e delle idee sbagliate comuni sulla chemioterapia, leggi la sezione seguente.
Miti e idee sbagliate comuni sulla chemioterapia
1. Ogni malato di cancro sottoposto a chemioterapia sperimenta la perdita completa dei capelli
Questo è un fatto completamente falso a cui le persone tendono a credere. Non tutti i farmaci chemioterapici causano la caduta dei capelli nei pazienti, poiché diversi farmaci hanno meccanismi separati per inibire la proliferazione delle cellule tumorali. Ci sono solo pochi farmaci che possono causare una perdita di capelli solo parziale, ma mai completa.
Attualmente, gli oncologi preferiscono utilizzare farmaci mirati specifici come farmaci chemioterapici. Questi farmaci vengono modificati per colpire le cellule tumorali mantenendo nel corpo tutti gli altri tipi di cellule in rapida divisione.
Inoltre, gli oncologi identificano i pazienti che possono sperimentare la caduta dei capelli. Si consiglia a tali pazienti di raffreddare il cuoio capelluto dopo la chemioterapia. Questa procedura limita il flusso sanguigno al cuoio capelluto per diverse ore. Di conseguenza, è meno probabile che i follicoli piliferi siano esposti ai farmaci chemioterapici che passano attraverso il sangue.
2. Sia gli uomini che le donne non sono in grado di riprodursi dopo la chemioterapia
Questa è una delle peggiori delusioni in cui si crede ancora. Sono finiti i giorni in cui le persone perdevano la fertilità a causa della chemioterapia. I nuovi progressi nella tecnologia medica ora consentono ai pazienti di concepire con successo dopo il trattamento.
Gli oncologi fanno ogni sforzo per preservare la fertilità del paziente durante la chemioterapia. Per le donne ad alto rischio, un oncologo può prescrivere farmaci prima dei farmaci chemioterapici per sopprimere la funzione ovarica.
In altri casi, uomini e donne possono congelare le proprie cellule sessuali in una criobanca prima della chemioterapia. Ma questo non è necessario in tutti i casi. La maggior parte dei pazienti è in grado di riprodursi naturalmente dopo la fine del trattamento.
3. La chemioterapia può essere evitata poiché esistono molti altri trattamenti avanzati per il cancro
È vero che ci sono molte altre opzioni di trattamento del cancro là fuori, ma niente funziona come la chemioterapia. La chemioterapia uccide le cellule tumorali o impedisce loro di crescere ulteriormente. Non esiste altra forma di trattamento che segua lo stesso principio.
4. Un oncologo consiglia la chemioterapia solo per i tumori gravi.
Questo è completamente sbagliato. La ragione per l'utilizzo di farmaci chemioterapici varia da un paziente all'altro. In alcuni pazienti, la chemioterapia viene utilizzata come trattamento autonomo del cancro, mentre in altri viene utilizzata in combinazione con la radioterapia. Ma questo non significa che lo stadio o il grado del cancro sia grave in entrambi i casi, motivo per cui viene utilizzata la chemioterapia.
Ad esempio, la chemioterapia cerebrale viene solitamente somministrata quando il paziente è programmato per un intervento chirurgico per rimuovere il cancro. Gli oncologi somministrano la chemioterapia cerebrale per ridurre il tumore prima dell'intervento chirurgico. Ciò rende più facile per i chirurghi oncologi rimuovere l'intero tumore in una volta sola durante l'intervento.
5. Nausea e vomito sono i due principali effetti collaterali della chemioterapia
Il malessere generale sotto forma di nausea e vomito un tempo erano i principali effetti collaterali della chemioterapia. Tuttavia, la situazione è notevolmente cambiata negli ultimi anni. Ai pazienti vengono ora prescritti diversi farmaci appena prima della chemioterapia per sopprimere la nausea e il vomito.
6. I farmaci chemioterapici vengono somministrati per via endovenosa, il che richiede una degenza ospedaliera
L'infusione endovenosa è solo un modo per somministrare farmaci chemioterapici. Non tutti i farmaci richiedono che il paziente rimanga in ospedale per un'infusione endovenosa.
La maggior parte dei farmaci chemioterapici viene ora assunta per via orale, in ospedale oa casa. Alcuni di questi vengono applicati localmente o iniettati per via intramuscolare. Pertanto, in tali casi, il paziente non ha bisogno di rimanere in ospedale. Anche nel caso dell'infusione endovenosa, i pazienti vengono attualmente dimessi lo stesso giorno dopo la corretta somministrazione dei farmaci chemioterapici.
7. Il costo della chemioterapia è lo stesso per tutti i tipi di cancro
Non tutti i farmaci chemioterapici costano allo stesso modo. Il costo della chemioterapia varia da paese a paese e anche da città a città.
Ad esempio, il costo del trattamento chemioterapico in India è molto più economico che in qualsiasi altro paese occidentale, inclusi Stati Uniti e Regno Unito. Questo perché la maggior parte dei farmaci chemioterapici sono prodotti nella stessa India e quelli che non sono prodotti in quel paese sono importati a un prezzo molto ragionevole.
Inoltre, il costo della chemioterapia dipende anche dal tipo di farmaco utilizzato. Alcuni farmaci sono più costosi di altri e quindi variano di prezzo. Ad esempio, la chemioterapia per il cervello è ordini di grandezza più costosa della chemioterapia per il cancro della pelle a causa dell'uso di un diverso insieme di farmaci.
8. L'immunoterapia è più sicura ed efficace della chemioterapia
L'immunoterapia è un trattamento che i pazienti aspettano con impazienza invece della chemioterapia. Ma entrambi questi trattamenti hanno meccanismi d'azione completamente diversi. Il primo utilizza il sistema immunitario del paziente per uccidere le cellule tumorali, mentre il secondo uccide direttamente le cellule tumorali.
Per lo stesso motivo, l'immunoterapia non è così popolare, poiché dipende completamente dalla capacità dell'immunità del paziente di combattere le cellule tumorali. Anche gli studi clinici devono ancora confermare l'efficacia dell'immunoterapia per tutte le forme di cancro.
D'altra parte, la chemioterapia è in uso da decenni. Ha successo nel trattamento del cancro e la sua importanza non può essere negata da nessun'altra terapia alternativa, che si tratti di immunoterapia o altro.
